Từ một đất nước gắn liền với ruộng vườn và làng mạc yên bình, nước Mỹ sau Nội chiến đã bước vào một cuộc “lột xác” ngoạn mục. Nhà máy mọc lên như nấm, máy móc chạy rì rì ngày đêm, sản phẩm được sản xuất ào ào theo kiểu “mì ăn liền” thời xưa.

Những phát minh mới không chỉ khiến cuộc sống tiện nghi hơn, mà còn mở đường cho các ông lớn kinh doanh phất lên như diều gặp gió. Có người còn “chơi lớn”, thâu tóm thị trường, một mình một chợ luôn!

Dân số cũng tăng nhanh như tên lửa – từ hơn 40 triệu lên 76 triệu chỉ trong 30 năm, phần nhiều là nhờ người nhập cư mang theo hy vọng đổi đời. Nhưng không phải ai cũng gặp may. Trong khi tầng lớp trung lưu bắt đầu biết “enjoy cái moment”, thì công nhân và nông dân vẫn phải cày cuốc mưu sinh từng bữa.

Và thế là, họ đoàn kết lại, lập công đoàn, đòi quyền lợi, tạo nên những chuyển biến xã hội rất đáng kể – như một cuộc “lật kèo” nhẹ nhàng mà sâu sắc.